Computernetzwerke haben sich zu unternehmenskritischen Ressourcen herauskristallisiert, die ein breites Spektrum von Industriebranchen und riesige geografische Entfernungen umspannen. Netzwerke sind inzwischen ein Tool für die Unterstützung kritischer Anwendungen, wie die Verwaltung von Versorgungsketten, Ausbildung, HR-Anwendungen und E-Commerce. Diese Trends haben zum Entstehen von Netzwerken geführt, die immer größere Entfernungen abdecken, um auf diese Weise unternehmensinterne Funktionen, Partner und Kunden miteinander zu verbinden. In dem Maße wie die Entfernungsanforderungen wuchsen, konnte die Catalyst 6500-Familie ihren Wert weiter erhöhen, indem sie ihre Unterstützung auf erweiterte Netzwerkdienste in einer Vielzahl von Konfigurationen ausdehnte.